「やあ、ご苦労様じゃったな」

場所はオヤ・マー博士のラボ。

あの後ルイージは、そのままオバ犬と一緒にラボへ戻ったのだった。


さっそくオヤ・マー博士は「オバキュームの使い心地はどうだったかね?」と聞いてきた。

「オバケの捕獲は1匹だけなんです」

「おやまあ。 とはいえ、使い心地は従来の物とは違ってたじゃろ?」

「1匹だけじゃ、ピンと来なくて・・・」

「そうかそうか」

「あとそれから、そのオバケは観察が終わったらすぐに逃がしてください。 無抵抗なオバケを捕獲した形なので」

「ほうほう。 ルイージ君は、やさしいのう」


「出発前に、ピンチの時には助けが行くように手配する、って言ってましたよね」

「そうじゃが」

「大柄な男が助けてくれたんですが、あの人の名前は何ですか?」

ルイージは、『ああ、その男はな・・・』という話が返って来るかと思っていたが・・・

「大柄な男? それは知らないぞ。 たまたま居合わせた城の探索者じゃないのか?」

「えっ。 じゃあ、ピンチの時のために手配してくれたというのは・・・」

「今、君が一緒にいるオバ犬じゃぞ」

「オバ犬・・・」

わん! わん! と、オバ犬が返事(?)をした。

「その大柄な男と、また会えたらいいなあ、って考えてるんです。 お礼が言えなかったんで・・・」

「そうかそうか。そういえば、もうすぐスマブラのバトル大会が始まるんじゃなかったかな?

 参加ファイターが、いろんな世界の代表者という事もあるから、もしかしたら知り合いがいるかもしれん」


まさかルイージは思っていなかった。

助けてくれた大柄な男が、今回ファイターとして参加するという事を。




その日の夜。

場所はルイージの家。

オバ犬は食事をすませ、床でウトウトしていた。

部屋の隅にあるソファにルイージが座ると、オバ犬は起き上がり、ルイージの方に走っていった。

そしてソファに乗り、頭部をルイージのひざに乗せた。

「よしよし」と言ってルイージはオバ犬の頭をなで始めたが-----

突然オバ犬が頭を上げた。 そしてルイージの方を向く。

「どうしたの?」

ルイージが聞いたが、オバ犬はそれを気に留める事もなく、ルイージの胸部をじっと見つめた。

「え? こんな所には、何もないよ。 どうしたの?」

引き続き、オバ犬は、ルイージの胸部をじっと見つめる。時折、顔を近づけたり匂いをかいだりしていた。

「どうしたんだろう・・・。 何か見えるの?」

オバ犬の様子にルイージは驚いていた。

「何か見えてるのかな・・・。 でも胸の、オバ犬がしきりに気にしている、この辺りは・・・」

胸の、この辺りは・・・

-----死神に斬られた場所だ!

「まさか・・・この斬られた場所が見えるの!?」

オバ犬は、オバケの犬なので、人間には見えない物が見えてるかもしれない。

いや、見えてなかったら、ここまでしきりに気にすることはないだろう。

オバ犬は、ルイージの顔を見つめ、首を縦に振った。

「見えてるんだ・・・」


ルイージはオバ犬の頭を軽くぽんぽんとたたき、「ごめんね心配かけて。 もう大丈夫だからね」と言った。

その言葉を聞いて安心したのか、オバ犬はルイージの膝に頭を置き、眠り始めた。

「僕も寝よう・・・。 このまま」

そう言ってルイージは、オバ犬の背中に手を置いた状態で、眠り始めた。


<おわり>

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